毛竹坞横着一具外乡人的尸体提刑衙门接到报案后宋慈亲领捕头王和英姑到现场验尸见死者除右臂有一块火烙伤痕外胸前有多处形状奇特的刀伤后知是为刀头呈三角的篾刀所伤捕头王在离尸体不远处找到一把有着“牛记铁铺”铁印的新刀但赶到铁铺前却发现牛铁匠人去屋空英姑奉命满城张贴死者的图形告示一个年轻美貌的少妇见了图形发出惊呼急急赶到尸棚捋开那条有一个火烙伤痕的手臂一看竟喜泪纵横毛竹坞出了命案令村民惶惶不安村老们但怕从此毁了毛竹坞的名声就商量着找宋大人陈说毛竹坞的百年好村风暗示毛竹坞绝无杀人狂徒；宋慈也给老人们吃颗定心丸：若无确凿证据绝不会妄断命案！老者离去宋慈却对一家门前围聚的大群苍蝇看得入神向瞎子阿婆打听后知道那是众口皆碑的大善人何老二的家。